Zemědělství a příroda

Přibližně 85 procent celkové rozlohy Rakouska o rozloze 83 850 km² je využíváno k zemědělství a lesnictví. Chov hospodářských zvířat a produkce mléčného skotu jsou obzvláště rozšířené v Alpách a alpském podhůří, zatímco orná půda dominuje v severních nížinách a kopcovitých oblastech, Dolním Rakousku a Burgenlandu.

Celkem existuje přibližně 170 000 farem, z nichž asi 100 000 se věnuje zemědělství na travních porostech s přežvýkavci a zbývajících 70 000 obdělává ornou půdu, zeleninu, víno a ovoce. Jedná se obecně o malé farmy provozované jednotlivými zemědělci, kteří obdělávají v průměru kolem 70 hektarů.

Rakousko je považováno za průkopnickou a vzorovou zemi v oblasti ekologického zemědělství. S 22 000 ekologickými farmami je v této oblasti světovým lídrem a představuje 17 procent všech zemědělských podniků. Rakousko se také s 19,5 procenty řadí na třetí místo na světě, pokud jde o využití celkové zemědělské půdy pro ekologickou produkci, za Falklandské ostrovy (36,3 procenta) a Lichtenštejnsko (31 procent). V některých regionech toto procento dosahuje dokonce téměř 50 procent.

Podpora ekologických postupů v drobném zemědělství v Rakousku je mimo jiné zásluhou zemědělské politiky země, která tento rozvoj podporuje prostřednictvím programů ekologického zemědělství. Je to také zásluhou obětavosti mnoha malých zemědělců, kteří se stejně jako provozovatelé farmy FISCHERGUT v St. Wolfgangu zavázali k praktikování přirozeného, ekologického a udržitelného zemědělství.

Struktura drobného zemědělství v Rakousku se výrazně liší od převážně velkohospodářství v ostatních středoevropských zemích. Například v Německu, největším producentovi mléka v Evropské unii, existuje 89 000 farem, které chovají výhradně krávy, celkem 4,2 milionu kusů. Zejména v bývalém východním Německu existují velké farmy s více než 300 kusy zvířat, které často dostávají nejen konvenční krmivo, jako je tráva nebo siláž – posekaná tráva konzervovaná fermentací – ale také koncentrovaná krmiva, jako je řepkový nebo sójový šrot.

Mezitím ale i zde – stejně jako v mnoha jiných zemích – začal postupný posun v myšlení. Ve Švédsku je již ze zákona povinné nechat zvířata v létě pást se venku; jiné země za to nabízejí finanční pobídky. Neustále roste i počet biofarem a ekologicky obhospodařovaných oblastí.

V Německu činil v roce 1996 podíl ekologických farem na celkovém zemědělství 1,3 procenta a do roku 2013 vzrostl na 8,2 procenta. Plocha ekologicky obhospodařovaných plodin se ve stejném období také zvýšila z 2,1 na 6,4 procenta, i když ve srovnání s údaji pro Rakousko je to výrazně méně.

Jak je v Rakousku již dlouho zvykem, i v Německu roste počet farem, které prodávají své bioprodukty přímo a nabízejí i dovolenou na farmě, ačkoli v některých ohledech stále chybí jasně organizované struktury a projekty. V Rakousku se naopak 1600 farmářů, kteří prodávají své produkty přímo, spojilo pod značkou „Gutes vom Bauernhof“ (Dobré z farmy), která znamená zaručenou, certifikovanou kvalitu a zároveň odlišuje vynikající jehněčí a ovčí salám z farmy Fischergut.

Jedním z důvodů trendu směrem k ekologickému zemědělství je rostoucí celosvětová spotřebitelská poptávka, která v důsledku potravinových skandálů, jako je shnilé maso, a zvýšeného povědomí o zdraví vede spotřebitele k tomu, že se stále více odvracejí od konvenčního zemědělství. Obrazy krutého velkochovu navíc nepochybně šokovaly mnoho lidí a přiměly je k zamyšlení nad uvědomělým a zodpovědným životním stylem.

Navíc se nyní stávají viditelnými důsledky globálního ničení přírody bezohlednými spekulanty v zemědělském sektoru. Jedním z příkladů je kácení deštných pralesů v Jižní Americe, aby se uvolnilo místo pro gigantické sójové monokultury, z nichž se vyrábí krmivo pro zvířata na export k krmení krav na velkochovech.

Škody na životním prostředí, jako je pokles biodiverzity, lze pozorovat také v různých regionech Německa, kde je převládající zemědělství v interiéru a travní porosty spásané nebo ošetřované s různými režimy sečení se zmenšují. Kromě toho byla v oblastech pěstování kukuřice, která produkuje specializované krmivo pro vysoce užitkové dojnice, zjištěna kontaminace podzemních vod dusičnany a eutrofizace jezer v důsledku používání pesticidů a dalších látek.

Tyto příklady ilustrují obrovský vliv zemědělského sektoru na přírodu a demonstrují jeho schopnost ji jak ničit, tak i chránit. Vzhledem k tomu, že přírodní zdroje jsou omezené, je intenzivní zemědělství, které se spoléhá na extrémní metody maximalizace produktivity zvířat a rostlin, nakonec odsouzeno k neúspěchu, zatímco extenzivní zemědělství, které se drží ekologických principů, nabývá na významu.